Ajusta el Circuito W si se cancela el catamarán

Ajustar el Circuito W cuando se cancela el catamarán no es improvisar: exige conocer qué tramos dependen del transporte marítimo y cómo reordenarlos sin perder la esencia del recorrido. Te explicamos cómo reorganizar el itinerario para que el contratiempo no arruine la experiencia.

Qué pasa con el Circuito W si el catamarán de Pudeto no opera

El catamarán que cruza el Lago Pehoé entre Pudeto y Paine Grande es la puerta de entrada habitual para empezar el Circuito W por el oeste. Cuando ese cruce se cancela —por viento fuerte, oleaje, nieve o mantenimiento— no se cae el plan: simplemente cambia el orden de las etapas y, a veces, el punto de partida. La mayoría de los excursionistas entran entonces por el sector de Laguna Amarga, avanzan hacia el Valle Ascencio y hacen el W al revés, empezando por el Mirador Base Torres y terminando en el Glaciar Grey o en Paine Grande si el catamarán vuelve a operar para la salida.

Conviene tener claro que las cancelaciones suelen ser puntuales y se deciden el mismo día según las condiciones en el lago; el dato fiable lo entrega la administración del parque (CONAF) y el transportista que opera el cruce, así que confírmalo la mañana de tu salida. Si tu reserva de refugio o camping está atada a un orden concreto de etapas, revisa las condiciones de modificación antes de viajar, porque reordenar el W puede obligar a cambiar noches de alojamiento dentro del parque.

Cómo se reorganiza el recorrido sin el cruce

La alternativa más común es entrar por Laguna Amarga y hacer noche en el sector de Las Torres o en el Valle Ascencio. Al día siguiente subes al Mirador Base Torres (unos 8-9 km de ida y vuelta desde el refugio, con unas 4-6 horas según ritmo) y luego continúas hacia el Lago Nordenskjöld por los sectores de Los Cuernos. Desde ahí el W sigue su lógica natural hacia el Valle del Francés, el Mirador Británico y, por último, el Glaciar Grey. Las distancias totales del circuito rondan los 70-80 km, así que el reordenamiento no cambia el kilometraje: solo invierte la secuencia y puede añadir o quitar un tramo de bus o catamarán al inicio y al final.

Dificultad y preparación si cambias el orden

Empezar por Base Torres significa arrancar el W con la etapa más exigente: el desnivel acumulado del Valle Ascencio supera los 700-800 m en subida y el terreno es de morrena suelta en la parte alta. Si vienes de viaje y no estás aclimatado, valora dormir cerca y subir temprano, con calma y sin cargar de más. El resto del W mantiene su dificultad habitual: jornadas de 5-8 horas con mochila, pasarelas y algunos tramos de bosque con raíces. Lleva siempre agua suficiente, capas de abrigo y bastones si los usas, porque el viento en la zona del Nordenskjöld y del Francés puede ser fuerte incluso en días despejados.

Clima, logística y seguridad en días de cancelación

Las cancelaciones del catamarán suelen coincidir con viento fuerte o mal tiempo en el lago, justo cuando el trekking también se pone más exigente. Si te toca reorganizar, prioriza la seguridad: no fuerces etapas para recuperar el orden original, avisa en tu alojamiento del cambio de plan y ten margen de un día extra en Puerto Natales por si el regreso desde Paine Grande también se complica. Revisa el pronóstico la noche anterior, consulta el estado de los senderos en los puntos de control y recuerda que los horarios de buses desde Laguna Amarga o Pudeto varían por temporada: confírmalos con la administración del parque o el transportista, sin fiarte de datos de memoria.

Etapa del W (orden invertido)	Distancia aproximada	Tiempo estimado de marcha
Laguna Amarga a Las Torres / Valle Ascencio	Unos 8-10 km	3-4 horas
Valle Ascencio al Mirador Base Torres (ida y vuelta)	Unos 8-9 km	4-6 horas
Las Torres a Los Cuernos (Lago Nordenskjöld)	Unos 12-14 km	5-6 horas
Los Cuernos al Valle del Francés	Unos 10-12 km	4-5 horas
Valle del Francés al Glaciar Grey	Unos 15-18 km	6-8 horas

Preguntas Frecuentes

¿Se puede hacer el Circuito W completo si el catamarán no cruza el lago Pehoé?

Sí, pero cambia la logística. El catamarán es el acceso habitual desde Pudeto hasta el Refugio Paine Grande, y si se cancela por viento, muchos trekking comienzan igual caminando desde Administración o reorganizando el orden de las etapas. La clave es confirmar el estado del cruce en la guardería de CONAF antes de salir y tener un plan B de senderos alternativos dentro del parque.

¿Cuánto tiempo y distancia extra implica no usar el catamarán en el W?

Depende de tu punto de partida, pero calcula entre 2 y 4 horas adicionales de caminata y varios kilómetros más de sendero si tienes que rodear o acceder por otra vía. El W clásico ronda los 70-80 km, así que sumar tramos de aproximación puede exigir una jornada extra. Revisa tu itinerario y ajusta los refugios con antelación para no caminar de noche.

¿Qué pasa si el catamarán se cancela cuando ya estoy en Paine Grande?

No entres en pánico: el parque tiene rutas de salida por tierra hacia Administración y guarderías. Lo práctico es hablar con los guardaparques de CONAF en el refugio o la guardería más cercana, quienes te orientarán sobre el sendero habilitado y las condiciones del clima. Evita improvisar atajos fuera de los senderos marcados y avisa siempre tu ruta a alguien del refugio.

¿Es más difícil el W si tengo que hacer tramos adicionales por la cancelación?

Sí, la exigencia física aumenta porque sumas kilómetros y desniveles no previstos. El W ya es demandante, con jornadas de 5 a 8 horas y fuertes subidas hacia el Valle del Francés. Si tu condición no es alta, considera recortar una etapa o contratar más noches en refugios. Lleva agua, capas de abrigo y revisa el pronóstico cada mañana antes de decidir.